北一女中地球科學學習網站架站經驗分享

北一女中 周家祥 2000.12.

[回教學研究選單]

 

  「北一女中地球科學學習網站」成立至今已滿兩年,以一個高中非主要學科自行設立的規模,達到近八萬人次的總到訪數,並成為去年學校網站被評鑑為特優的理由之一,也算是小有成就。這兩年多以來一路摸索,網站歷經多次改版,也曾面臨過定位或轉型的問題,累積的經驗或可提供大家作一個參考。

 

一頭就栽了進來

  回想兩年前是如何架起這個站的,老實說動機實在很簡單。北一女中的地球科學課一直以來已建立一個特色,就是由任課老師們共同規畫整個課程內容與教學方式,並不完全按照教科書教學,這幾年開出的單元如「台北盆地」、「認識常見石材」、「天文館之旅」等都是自行設計的。筆者三年前進入北一女中,就非常欣賞這樣的課程安排,在參與單元開發時也獲益匪淺。但是同時這樣的方式也面臨一些亟待突破的技術性問題。

  首先,學生面臨了一個不太使用教科書的課程,她的學習資源從何而來?雖然我們在地科教室已盡可能提供各式資源如相關書刊及圖片,也努力提升硬體環境,我們很早就有單槍投影機的視聽放映設備,錄放影機及影碟機齊備,電腦可放映光碟也可以上網,但是畢竟這都是限制在地科教室內的資源,學生大多只能在上課時間接觸。想要印講義又不可能印得完整,況且我們都不想違背環保的原則。這該如何是好?

  其次,課程中常常要求學生分組搜尋資料並完成報告,等收到了報告後,頭痛的事就來了:學生找到的資料真是琳瑯滿目,報告也包裝得美侖美奐,但代表性與正確性如何就很難說了。有的報告引用太多資料來源,學生卻難以分辨真偽或新舊,索性全往報告裡放,前言不接後語已是常事,甚至會出現前後矛盾衝突的現象,在學生面前被我戲稱的這種「人格分裂」型報告,真是會批閱到頭皮發麻。

  問題的關鍵很清楚:有關地球科學的概念或議題實在是太多又太新了,一方面無法被教科書完全涵蓋;另一方面課外的學習資源不是不足就是良莠不齊,那麼解決之道何在?

  由於在台北市國中地科輔導團時曾協助架了一個小巧的官方網站,也參與教育部「學習加油站」資源中心天母國中地科站的網站學習單元建置,對自己架個人網站的經驗也頗有信心,筆者就自告奮勇要利用課餘時間,在學校主機中架一個學習網站,以配合學校課程、提供學生充足且權威的學習資源為目標。同校的地科老師都是運用電腦與網路資源的老手,自是樂觀其成並樂於協助,於是筆者就這樣沒頭沒腦地栽進了深不可測的「架站深淵」之中。

 

都是計數器惹的禍

  基於單純的動機,架站就從「把講義、學習單及考試範圍放到網站上」開始吧!一時之間站內充斥著可列印的白底黑字圖文稿。本來還覺得這樣的網站頗為實用,但望著網站計數器從一開始快速上升到慢慢面臨瓶頸,自己也開始對死板板的網頁感到不耐,再看著知名網站推陳出新、日新月異,最重要的是不斷湧入各色人潮,心中難免產生見賢思齊的衝動。不過自己實在只是個愛玩電腦的人,既沒修過幾堂電腦課,網頁設計更是土法練鋼,完全未拜師學藝過,要弄出個有水準的網站可還真不容易!所幸天母國中地科站有豐富的資源及人才,在學習單元的設計過程中一再激盪,網頁設計的門路就不知不覺地漸漸摸清楚了,這才開始大刀闊斧地擴展網站的內容及型態。

  慢慢地,北一女的地科站闖出了一點名號,從站內來問問題的信件中也瞭解到這個網站的影響力可能可以達到多廣,筆者曾回覆高雄縣某國小學童家長的問題,雖然至今仍不十分清楚那個國小究竟在何處,也收過不少大專生的來信。小有名氣之後,隨之而來的就是只好加倍努力,以維持聲譽不墜並繼續提昇上站人次成長率,這也勉強可以算是「盛名之累」吧!去年筆者接下學校圖書館組長的行政職務可說是一個轉捩點,在圖書館全日上班,電腦、網路、圖書、視聽媒體等各式資源隨手可得,而且圖書館主任本身就是一個電腦通;同時筆者也加入了教育部學習加油站資源中心的明倫高中地科站,接觸到更多網站高手。入了寶庫必不空手而回,呈現出來的就是網站內容無論在質與量上都大幅成長,最近並已開始嘗試納入互動式設計,而網站訪客也不再只限於校內學生。

 

挖空心思為網站

  既然定位為學習網站,首要任務就是內容的質與量。除了上課講義和學習單之外,網站其他的內容從何而來呢?有不少是配合課程自行設計的單元,以補課堂之不足,比如「認識常見石材」單元,原本只有幾張學習單,後來就加入了自行拍攝的相片及活動分站地圖;又如課程中放映「火山之美」及「與恐龍共舞」,影片,網站上就配合提供相關學習資源。而地球科學總不欠缺相關時事議題,除了課程會機動納入之外,網站也搶第一時間提供訊息,如「獅子座流星雨」及「集集大地震」就是代表。此外,筆者先後為參與的資源中心設計的學習單元,也多有考慮到自己學校的需求,由於沒有著作權的問題,就可以同步放在學校站上,其中不乏較大型的單元,像是「台北盆地傳奇」、「台灣島的故事」等就是這樣來的。

  然而,個人的學經歷畢竟有限,可用的時間也不多,要把站內所有單元全攬著自己做,根本就是辦不到的事;另一方面,地球科學有很多寶貴的書刊資源,往往是非賣品或已絕版,若是能將之電子化,放在網站上,豈不是比自行設計更省時且內容更佳嗎!但是這勢必牽扯到著作權的問題。剛開始個人對這方面實在是有些躊躇不前,不知如何取得上網的授權,但兩位前輩協助我踏出了信心的第一步:建中曾世彬老師一口就答應將他指導學生有關聖嬰現象的譯作上站;而吳育雅老師也代為洽得大地地理雜誌「震出來的問題」小冊的網站授權。之後,我才發現要談得平面媒體的網站授權並不一定是件難事,如「聖嬰與反聖嬰」單元,就是以電子郵件向環保署及台大許晃雄教授要求授權,他們都很快就回覆應允;甚至如市面上出售的刊物「經典雜誌」也願意授權刊登雜誌內的專文。這些取得正式授權的單元都是網站中的寶貝,若是自行建立,恐怕在時間及內容上都沒有辦法達到同樣的水準。對於這些「善心人士」的慷慨相助,筆者真的是深受感動,也一直心存感激。也因此若有人來信要求網站內容的非商業性授權,只要不涉及他人的著作權,筆者必定答應,希望能形成一個善的循環。

 

一招半式闖江湖

  內容是學習網站的命脈,但在內容的基礎之上,個人深知網站要吸引人,還得不時「耍些小手段」。由於長期關察熱門網站,自己也常以上網者的身分評斷一個網站的優缺點,慢慢也練就了一招半式,有時運用起來還真有些效果,計數器會一直跳升呢!

  網站在網際網路上的「能見度」頗為重要,在各大搜尋引擎及地球科學專業網站登錄的動作絕不可少,甚至為配合各種熱門主題還採用「多重入口」的設計,目前已有「聖嬰現象」、「認識地震」、「集集大地震」、「全文檢索」等入口,有些搜尋引擎會接受這些入口的多重登錄。最近還計畫為各入口首頁建立關鍵字變數,以利搜尋引擎的自動搜錄功能能順利對網站作適當的分類。這些措施將有助於逛網者不小心就會逛進來,至於留不留得住這些「路人」,就看網站內容有沒有足夠的吸引力了。

  再從批判的角度來看。筆者最討厭上的網站,第一種就是「死站」,一年上一次站也看不出有什麼改變,連結壞了也不見處理,那麼誰會想再上同一個站呢?因此我們這個站盡可能維持每週更新一點內容,所有對外連結也定期檢查是否能正常運作,這就維持了上站者的基本忠誠度;第二種就是「慢站」,等一個網頁呈現就可以等到海枯石爛,那麼再精彩的站都無法吸引人,因此為了最糟糕的頻寬設想,在網頁技術上不考慮須花時間下載及啟動的外掛物件,代之以較簡單的網頁內Script小程式,影像檔也一定經過廋身及最佳化的動作,較大圖檔都附上文字說明,上網者可以自行決定要不要等待下載完全;第三種就是「亂站」,花俏有餘,架構紊亂,連結層層不盡,隨時都有可能身陷網站迷宮,因此這個站在使用界面的易用性與一致性上,一直花費極大的心力在調整與改善,原則上點選的層次不超過三層,一些版面配置與常用按鈕規格盡可能統一,畫面也極力維持清爽與易讀。

  為了更進一步吸引人上站,網站有一些元素是針對使用者需求而設計:「課程訊息」與「活動快遞」有學生可能想知道的開課、考試與活動訊息;「媒體資源」及「網路資源」提供了視聽媒體及大量相關網站連結,還準備將書籍列表也整理上站;「疑難問題」讓有需求者找到發問的管道,近日內常見問題與解答也將陸續刊出;而本學期配合圖書館的全文檢索資料庫建置計畫,更加入了學習單元的全文檢索功能,上站者可以很快找到所要的資源。上述這些週邊的服務功能可以有效增加使用滿意度,好用、實用,下次就還會再上站。

 

甘苦冷暖點滴在心頭

  在這兩年架站的路上,最大的挑戰就是個人的時間與精力難以趕上想完成的工作,設計與維護一個網站實在是累得驚人!而維護的成本也隨著網站的規模愈來愈大。好在建置網站的相關工具功能也愈來愈強大。早期開始架站時期真可謂「手工業」,很多網頁要自己撰寫標籤語言才能展現出一些特別的功能或效果,圖檔的處理也很麻煩;而現在有賴強大的軟體,就連複雜的互動功能及超連結檢查修正都可自動化,真是不可同日而語!

  另一方面,學校大環境的配合程度也是一項重大的考驗。筆者有幸,同校的地科老師不但支持也瞭解學習網站的價值;可是另一方面,因為這是自發性建立的網站,既不屬學校的既定計畫,當然得不到什麼行政方面太多的重視與奧援,尤有甚者,在筆者參與國中輔導團與教育部資源中心的工作過程中,實質上受到學校行政程序相當大的置肘,比如筆者就很難說服教務主任甚至校長為什麼我一個高中老師要去忙「那些國中的事」。在被冠上「外務很多」頭銜的同時,幾乎也就被貼上「不務正業」的標籤,這對一個有心發展教學能力的老師而言真是情何以堪!好在筆者並非剛畢業的教職新鮮人,在過去的經驗中早已碰過更多光怪陸離的事,要灰心早就灰心了,現在反正是見怪不怪,來招拆招,倒也不致於因此而使理想受挫,不過每當想到「若是學校能再多一點支持的話」,心中就會掠過一絲酸楚的感覺。

  相對地,每當學生前來討論網站上的內容、收到發問或反映意見的郵件,或是看到計數器又在成長了,一切的辛苦總會被忘得一乾二淨,腦子裡又開始構思「下一步要做些什麼」。架站雖然苦樂參半,但就是如此地吸引筆者投入,當初這一頭栽進來,就已預知今後必是沒完沒了,不過話說回來,教育這檔志業本不就是永無止盡的嗎!

 

參考連結:個人設計或參與的網站

北一女中地球科學學習網站 
台北市國中地球科學輔導團網站 (萬芳高中) 
教育部教材資源中心天母國中地科站 (「鼻頭角考察」單元) 
教育部教材資源中心明倫高中地科站 (「台北盆地傳奇」、「e遊草山」、「台灣島的故事」單元) 
地球科學文教基金會網站 (「地球科學園地」部分) 
河瀚天文轉圖網 (個人興趣網站) 
小鴨窩 (個人家庭網站) 

S'COOL Taiwan-中央氣象局「學生線上觀測雲計畫」網站:本年度定位為參與學校專用,尚未對外開放
台北市高中地球科學輔導團網站 (中山女中):預計本學期設置完成

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